索书号是图书馆藏书排架用的编码，借以准确地确定馆藏图书在书架上的排列位置。一个索书号只代表一种书。
图书馆的书按《中国图书馆分类法》进行分类，图书排列首先按分类号中首位汉语拼音字母顺序排列，类号后的数字由左至右逐位对比的方法进行排列。小号在前，大号在后，依次排列；分类号相同时，则按著者号码的大小顺序排列，小号在前，大号在后。
图书的排架是按索书号从上到下，从左到右排列。
每一本书都有它的固定的唯一的位置，如果放错位置，读者就有可能找不到这本书。因此，请不要随意摆放图书，如果您不知道该书的在书架上的确切位置，请将图书放到中转车里。